Operador de cámara

"Siempre llego pronto para asegurarme de que mi cámara está lista y para ver si tiene algún problema que no se pueda solucionar en la producción... Normalmente llego a las 8:30, miro la cámara y me aseguro de que todo está bien. Empezamos a ensayar. En "Shark Tank" tenemos que hacer cinco lanzamientos antes de comer. El pitch puede durar 15 minutos o una hora. En el momento en que salen, el departamento de arte se prepara para el siguiente lanzamiento. 15 minutos más tarde la siguiente persona sale y, boom, ext pitch, se acabó. Salen, llega el siguiente lanzamiento, está bien. Hacemos cinco, comemos una hora, volvemos y hacemos cuatro o cinco más antes de que acabe el día. No sabes cuánto tiempo vas a estar allí.

El final de la jornada suele ser sobre las 17:30. El otro día hicimos diez lanzamientos y nos dijeron: "Bueno, Disney viene a hacer algunas cosas para un par de programas de Disney, así que vamos a estar aquí tres horas más" (aunque acabamos de rodar diez lanzamientos y ya llevamos allí nueve horas). No tienes más remedio que dar lo mejor de ti y seguir trabajando. Rodamos todo, y después de llegar a las 8:30 de la mañana, nos fuimos a las 10 de la noche. A la mañana siguiente, vuelta al trabajo a las 8.30. Es como el béisbol.
Es como el béisbol: te presentas y pueden ser ocho entradas o trece. Realmente depende, puedes grabar dos "Ellens" en un día. O puedes estar allí a las 8:30 de la mañana y no rodar hasta las 11:00 de la noche. Nunca se sabe". - Philip Kerns

Horario de trabajo

• Cada tipo de operador de cámara puede tener unas condiciones de trabajo diferentes. La mayoría trabaja a jornada completa, pero el horario puede variar mucho en función de la hora a la que haya que rodar. Las horas extraordinarias son habituales en los platós de cine, donde las jornadas de 12 horas no son infrecuentes.

Tareas típicas

• Operadores de cámara de estudio:
  • Trabajar con cámaras de posición fija para filmar decorados o escenarios
  • Montaje y desmontaje de equipos, según sea necesario.
  • Seguir las instrucciones del director en cuanto a ángulos de cámara y temas
  • Permanecer alerta ante acciones improvisadas o imprevistos
• Operadores de cámara de recopilación electrónica de noticias:
  • Colaboración con reporteros itinerantes para cubrir noticias en directo
  • Permanecer atento a acciones o peligros como tormentas, actividades delictivas, vehículos de motor, transeúntes volátiles o incluso conflictos militares en función de los reportajes que se cubran.
  • Filmación de tomas adicionales para su posterior edición, según sea necesario.
  • Garantizar que el equipo se mantiene libre de daños debidos a las inclemencias del tiempo. 
• Cinematógrafos:
  • Trabajar como director de fotografía, rodar películas para estudios; trabajar con directores y otros miembros del equipo.
  • Utilización de una amplia gama de equipos de cámara de alta tecnología, a menudo instalados en grúas o plataformas.
  • Utilización de diversas técnicas para capturar animaciones, efectos especiales, acrobacias o producir efectos visuales en cámara.
  • Trabajar potencialmente con equipos de montaje, dependiendo del tamaño de la producción.
  • Desplazamientos de ida y vuelta a los estudios o a los platós de rodaje
• Descarga de secuencias capturadas digitalmente para compartirlas con los equipos de edición
• Colaboración con los equipos de iluminación y sonido del plató
• Ayudar a los directores a materializar sus visiones utilizando el equipo y los objetivos adecuados; sugerir estilos de rodaje, ángulos o iluminación.
• Soportar condiciones austeras, incluidas las inclemencias del tiempo o situaciones peligrosas.
• Composición de tomas con distintos objetivos y ajustes de cámara
• Utilización de soportes fijos, de oruga o de grúa
• Hacer saber a los actores qué cámaras están rodando
• Revisar las instrucciones escritas o visuales para las tomas deseadas; determinar el equipo, las configuraciones, las distancias, los ángulos y los procesos necesarios para lograr los resultados.

Responsabilidades adicionales

• Resolver dificultades técnicas y encontrar soluciones creativas
• Equipos operativos guardados en el interior de los vehículos de noticias 
• Realización de trabajos de videografía por cuenta propia, filmación de eventos privados para particulares o empresas
• Ayudantes de guía en grandes producciones

Habilidades sociales

• Capacidad para trabajar con equipos y orientarlos
• Atención al detalle
• Capacidad de comunicación
• Compostura bajo presión
• Cooperativa
• Creatividad
• Orientación al detalle
• Coordinación óculo-manual
• Gran capacidad de organización
• Visión normal de cerca y de lejos
• Visión normal de los colores
• Multitarea
• Persistencia
• Resistencia física
• Planificación y gestión de proyectos
• Ingenio 
• Habilidades para coordinar e instruir actividades
• Buen juicio y toma de decisiones
• Gestión del tiempo 
• Capacidad de visualización

Competencias técnicas

• Familiaridad general con los ordenadores (PC o Apple)
• Familiaridad con una amplia gama de tipos de cámaras y equipos asociados, incluidos procesadores de película automatizados, arneses y objetivos de cámara, trípodes, medidores de distorsión, visores electrónicos, analizadores de frecuencia, fotómetros, osciloscopios, transmisores de radiofrecuencia, generadores de señales y sistemas de iluminación.
• Conocimiento de nuevas tecnologías como IMAX, 3D y 8K
• Capacidad para utilizar herramientas manuales comunes para el montaje o el desmontaje.
• Uso seguro de soportes fijos, de oruga o de grúa

• Empresas de cable o streaming de vídeo    
• Organismos públicos
• Grandes empresas
• Estudios cinematográficos
• Organizaciones sin ánimo de lucro
• Trabajadores autónomos 
• Redes de televisión

Los operadores de cámara llevan mucho sobre sus hombros, a veces literalmente, si cargan con una cámara electrónica de periodismo. El equipo puede ser muy caro, en algunos casos de seis cifras. Pero las tomas en sí pueden no tener precio, así que los operadores tienen que mantener los ojos bien abiertos y estar preparados para atrapar un rayo en una botella.

Momentos inesperados en programas de entrevistas pregrabados. Noticias de última hora cruciales. Escenas únicas y multimillonarias de efectos especiales. No hay límite para los momentos que los operadores de cámara deben ser capaces de filmar de forma clara, conmovedora y lista para ser editada. La presión es máxima, hora tras hora, día tras día. En el caso de las producciones cinematográficas, puede durar incluso meses, lejos de casa y rodando en localizaciones de todo el mundo.

Se requiere resistencia y capacidad de recuperación. Las condiciones físicas de trabajo varían mucho, y los operadores de informativos y películas están especialmente expuestos a condiciones a veces poco agradables. Una noticia puede implicar cubrir un huracán o una zona de combate militar. El guión de una película puede requerir rodar en un desierto caluroso, en mar abierto o en una zona urbana abarrotada de gente y vehículos reales que esperan a que termine la escena para poder pasar. El tiempo es oro, y se espera que los operadores trabajen con eficacia, graben sus escenas y pasen al siguiente punto de la lista de control. Cuando las cosas van mal, es posible que tengan que quedarse hasta que se acabe el trabajo, en lugar de parar por la noche y volver al día siguiente. 

El streaming digital ha revolucionado la forma en que el público ve los contenidos y ha alterado la forma en que los creadores los producen. La demanda de nuevas películas y programas ha aumentado, lo que exige más operadores de cámara. Se prevé que el empleo aumente un 18% en la próxima década, una cifra muy superior a la media. Dicho esto, los operadores de algunas industrias, como la radiodifusión en red, pueden sufrir un ligero descenso a medida que la tecnología sustituya algunos aspectos manuales del trabajo. En casos como los acontecimientos deportivos electrónicos, los equipos de cámaras digitales pueden manejar las cámaras a distancia desde detrás de las pantallas de sus ordenadores. 

Las cámaras digitales existen desde hace tiempo, pero siguen influyendo en el sector de formas nuevas e interesantes. La resolución sigue mejorando, hasta el punto de que el ojo humano ya no puede distinguirla, como en 8K. Los efectos especiales de envejecimiento también están de moda. Esto requiere nuevas cámaras como la ARRI ALEXA Mini, equipos especiales y técnicas innovadoras para capturar múltiples ángulos de los actores que se introducen en el software CGI para hacerlos parecer más jóvenes (o más viejos, a veces). Mientras tanto, la tecnología de las cámaras IMAX y 3D sigue evolucionando y utilizándose de formas únicas. 

Los operadores de cámara deben tener buen ojo para la composición y suficientes conocimientos de psicología para saber qué hace que una escena sea convincente y una interpretación impactante. Lo más probable es que de pequeños les gustara dibujar, fotografiar y ver muchas películas. También es posible que les haya gustado crear vídeos en YouTube con teléfonos inteligentes o cámaras digitales, e incluso que hayan ahorrado para comprarse una bonita réflex digital que cuesta cientos de dólares o más. Se necesita verdadera pasión para trabajar como operador de cámara, y muchos crecieron con un fuerte deseo de entrar en el campo, tal vez inspirados por películas favoritas, eventos o personalidades.