Entomólogo

Horario de trabajo

• Los entomólogos trabajan a tiempo completo, a veces en oficinas o laboratorios, otras veces al aire libre haciendo trabajo de campo. Es necesario viajar ocasionalmente, y pueden estar fuera de casa algunas noches, fines de semana o días festivos. Durante el trabajo de campo, pueden estar expuestos a las inclemencias del tiempo u otras condiciones ambientales. 

Tareas típicas

• Desarrollar hipótesis y realizar pruebas de laboratorio en entornos controlados.
• Realización de visitas a explotaciones agrícolas, zonas naturales o parcelas de investigación
• Observar insectos en la naturaleza; tomar notas sobre los comportamientos observados (como la alimentación y la reproducción) y las características; recoger muestras/especímenes para su posterior estudio.
• Redactar los resultados como artículos académicos y enviarlos a revistas académicas.
• Estudiar los descubrimientos actuales de la industria; compartir las conclusiones con sus homólogos mediante la publicación de artículos académicos y la asistencia a conferencias. 
• Estimar las poblaciones de especies de insectos y sus efectos en los ecosistemas locales, como las interacciones entre plantas e insectos.
• Investigar cómo afectan las actividades humanas a la vida de los insectos; buscar formas de mitigar o controlar los problemas relacionados con las plagas en la agricultura y otras industrias (incluso mediante fórmulas insecticidas). 
• Redactar informes y planes de conservación que incluyan prácticas sostenibles
• Especializarse en especies como hormigas, escarabajos, abejas, mariposas, grillos, pulgas, moscas, mariquitas o mosquitos.

Responsabilidades adicionales

• Preparar presupuestos para trabajos de investigación 
• Solicitar subvenciones, participar en actividades de organizaciones profesionales y contribuir al avance del sector.
• Supervisar o tutelar a asistentes e investigadores más jóvenes.

Habilidades sociales

• Analítica 
• Atención al detalle
• Capacidad de comunicación
• Curiosidad
• Habilidades interpersonales
• Investigación
• Objetividad 
• Capacidad de organización
• Paciencia
• Ingenio
• Buen juicio y toma de decisiones

Competencias técnicas

• Escritura académica/científica 
• Biología, química, entomología
• Redes de recogida (redes acuáticas o de estanque, redes de barrido, redes aéreas, etc.)
• Programas de análisis de datos como Genstat
• Análisis de ADN
• Familiaridad con los temas agrocientíficos
• Familiaridad con instrumentos de laboratorio como microscopios, equipos de disección, centrifugadoras, etc.
• Sistemas de información geográfica como ArcGIS (para cartografiar las poblaciones de insectos y seguir sus movimientos)
• Programas matemáticos y estadísticos como SPSS de IBM
• Tecnologías de teledetección

• Empresas agrícolas
• Laboratorios universitarios
• Empresas de consultoría
• Organismos públicos
• Industria farmacéutica
• Museos y zoológicos
• Instalaciones de investigación

Pensemos o no en ellos, los insectos nos afectan a todos de innumerables maneras. Desde nuestro suministro de alimentos hasta nuestra salud en general, la vida humana está irrevocablemente ligada a las vidas y acciones de los insectos. Por desgracia, no hay suficientes entomólogos en activo para cubrir la demanda actual, lo que impone responsabilidades adicionales a quienes trabajan actualmente en este campo profesional vital. 

Todo el mundo, desde las granjas y los propietarios de viviendas hasta la fauna silvestre, e incluso el propio medio ambiente, confía en los diligentes esfuerzos de los entomólogos para proteger las fuentes de alimentos, las propiedades residenciales y comerciales y los frágiles ecosistemas de los efectos nocivos de las poblaciones de plagas. También deben encontrar un equilibrio para garantizar la protección y el uso adecuado de insectos útiles como los polinizadores (abejas melíferas) y los depredadores que se alimentan de plagas (mariquitas, mantis religiosas). 

¿Cree que el estudio de los insectos no cambia mucho con el tiempo? En realidad, ¡hay varias tendencias interesantes en el campo de la entomología! 

En particular, el aumento de herramientas tecnológicas como drones, software SIG y análisis de ADN está impulsando los esfuerzos para recopilar datos de forma más rápida y eficiente. Esto permite a los entomólogos seguir mejor los movimientos de las poblaciones de insectos, lo que es crucial para identificar las zonas con riesgo de infestación. También ayuda a los científicos a comprender cómo afectan los problemas climáticos al comportamiento de los insectos. Esto se relaciona con el estudio de la ecología de los insectos (es decir, cómo interactúan con su entorno y cómo responden a los cambios). 

Otra tendencia es el desarrollo continuo de estrategias más sostenibles de gestión de plagas, como el uso de feromonas o agentes vivos de control biológico (¡sin que ellos mismos se conviertan en plagas!). 

Lo más probable es que a los entomólogos les gustara estar al aire libre cuando eran más jóvenes, tal vez trabajando en el jardín o simplemente observando la naturaleza. Son personas curiosas pero igualmente analíticas, a las que les puede haber gustado leer o ver vídeos informativos sobre ciencia, ciencias de la tierra y fauna o insectos.