Ingeniero de Salud y Seguridad

Los ingenieros de salud y seguridad desempeñan muchas de sus funciones fuera de sus puestos de trabajo, desplazándose a las obras para hablar con los trabajadores, inspeccionar equipos, evaluar procesos e investigar incidentes. Pueden trabajar a jornada completa, con posibilidad de horas adicionales cuando se produce un accidente o se acerca una inspección importante. 

Tareas típicas

• Estar al tanto de todas las políticas relacionadas de la empresa, estatales, federales e internacionales.
• Asistir en las inspecciones internas para garantizar que los centros de trabajo cumplen la normativa.
• Diseñar nuevos procesos, tecnologías y equipos que cumplan los criterios de seguridad.
• Buscar peligros y ayudar a los supervisores a desarrollar programas de formación en seguridad para el funcionamiento de los equipos.
• Sugerir equipos de protección individual para entornos de trabajo y riesgos concretos.
• Revisión minuciosa de edificios y productos para detectar posibles incumplimientos.
• Sensibilizar a los supervisores y a la dirección sobre los peligros y riesgos potenciales.
• Instalar o supervisar la instalación de los equipos de seguridad pertinentes; sugerir la adquisición y el uso de equipos de protección individual.
• Realizar investigaciones exhaustivas de percances y accidentes; mantener registros de las evaluaciones; generar medidas preventivas y hacer un seguimiento para comprobar que se aplican.

 
Responsabilidades adicionales

• Las funciones específicas exigen responsabilidades únicas
  • Los ingenieros de prevención de incendios se ocupan de las medidas de prevención y extinción de incendios
  • Los ingenieros de seguridad de los productos (o de conformidad) garantizan que los productos cumplen la normativa de seguridad.
  • Los ingenieros de seguridad de sistemas trabajan con diversos diseños de sistemas
• Todos los Ingenieros de Salud y Seguridad pueden tener que responder a emergencias cuando sea necesario.
• Minimizar el impacto en la producción y los procesos de trabajo durante las inspecciones e investigaciones.
• Participar en las evaluaciones de indemnización de los trabajadores
• Mantenerse al corriente de los códigos, normas y reglamentos estatales, federales e internacionales, y cumplir los procedimientos de notificación de accidentes u otros problemas. 

Habilidades sociales

• Liderazgo y confianza sólidos
• Capacidad para dirigir las acciones de otros en diversas condiciones.
• Capacidad para ver la "visión de conjunto" de cómo los pequeños detalles afectan a procesos más amplios.
• Capacidad de concentración en entornos ruidosos o agitados
• Atención a los detalles
• Habilidades de comunicación claras 
• Escucha activa
• Cumplimiento y seguridad
• Pensamiento crítico
• Razonamiento deductivo
• Iniciativa y actitud positiva
• Investigación
• Organizado y preciso
• Paciencia y empatía
• Resolución de problemas
• Competencias pedagógicas
• Conocimientos generales de psicología 

Competencias técnicas

• Bases de datos antropométricas
• Diseño asistido por ordenador 
• Automatización del diseño electrónico 
• Software de inspección y ensayo de seguridad contra incendios
• Seguimiento de incidentes 
• Software de fichas de datos de seguridad (FDS)
• MATLAB
• Software de diseño de soportes de tejado
• Software de análisis de causas
• Diversos programas de gestión de la seguridad, la salud y el medio ambiente
• Software de predicción de la resistencia estática
• Simuladores de interacción virtual
• Microsoft Access y Excel
• Utilización de muestreadores de aire, dinamómetros, sensores de par, analizadores de gases de oxígeno, indicadores de presión, dispositivos de identificación por radiofrecuencia y equipos de medición de sonido.

• Fabricación y construcción    
• Agencias gubernamentales/militares
• Diversos servicios de ingeniería    
• Consultoría

No faltan riesgos asociados a la seguridad y el bienestar de los trabajadores. Sea cual sea el negocio de una organización, siempre hay peligros potenciales en el lugar de trabajo. Desde los entornos en los que los empleados pasan su tiempo hasta los equipos y procesos que utilizan, puede surgir un sinfín de problemas. Los ingenieros de salud y seguridad tienen una enorme responsabilidad ante esos trabajadores y ante las empresas que los emplean para garantizar que las cosas se hacen de forma que se minimicen los peligros y se aumente la productividad.

Pero las obligaciones no acaban ahí. Las empresas que fabrican productos que se venden a los consumidores son responsables de garantizar que esos productos sean seguros o que los clientes sepan cómo utilizarlos de forma adecuada y segura. La reputación de la marca está en juego y puede quedar hecha añicos cuando se producen incidentes inesperados. Así pues, el trabajo del ingeniero puede extenderse más allá de los límites del lugar donde trabaja físicamente. Según O-Net, el 39% de los ingenieros de salud y seguridad declaran tener un nivel "alto" de responsabilidad en relación con la salud de los demás, y el 52%, un nivel "muy alto". El 71% declara trabajar más de 40 horas semanales, por lo que las horas extraordinarias parecen un sacrificio esperable. 

La Oficina de Estadísticas Laborales de Sanidad prevé un crecimiento del empleo del 5%, igual que la media nacional para todos los puestos de trabajo. En los próximos años, los empresarios seguirán centrándose en el bienestar en el lugar de trabajo, buscando formas de reducir el estrés de los empleados. El estrés es un factor importante en muchos accidentes, en parte porque resta concentración. Permitir a los trabajadores un poco de tiempo de descompresión puede resultar rentable si se reducen las lesiones, las bajas laborales y los posibles litigios. Además, los ingenieros de salud y seguridad pueden ser etiquetados para captar las opiniones de los empleados de manera más eficaz, utilizando la tecnología para hacer el proceso más fácil y rápido (como aplicaciones móviles que los trabajadores pueden utilizar para informar de problemas).

Hablando de tecnología, los constantes cambios tecnológicos afectan al mercado laboral. Los avances pueden provocar la eliminación de determinados puestos de trabajo desempeñados por personas y, al mismo tiempo, crear nuevas vacantes. Cuando esto ocurre, los ingenieros pueden ayudar a encontrar formas realistas de reciclar o mejorar las cualificaciones de los empleados actuales en lugar de contratar a otros nuevos. Todos salen ganando. Otras tendencias incluyen la búsqueda de mejores métodos de utilización de datos para fundamentar la toma de decisiones y ayudar a reducir riesgos costosos, al tiempo que se integran equipos de protección individual "inteligentes" e innovaciones del Internet de las Cosas para supervisar las actividades de los empleados con fines de seguridad. 

Los buenos Ingenieros de Salud y Seguridad se interesan por la intersección entre ayudar a los demás y cumplir las normas. Como tales, pueden haber sido rigurosos en cosas como llevar casco, comer sano y evitar actividades peligrosas. Lo más probable es que, en sus primeros años, los trabajadores de este campo fueran considerados muy responsables para su edad, y tal vez tuvieran hermanos pequeños o desempeñaran trabajos de canguro en los que se les encargaba cuidar de los demás.

Es posible que algunos experimentaran algún incidente en sus vidas que les hiciera tomar conciencia de la importancia de los conceptos de salud y seguridad. Por otra parte, tal vez simplemente disfrutaban organizando actividades, cumpliendo los horarios y manteniendo un control positivo de las situaciones para que los demás pudieran relajarse y divertirse. Otros rasgos que pueden haberse desarrollado tempranamente incluirían fuertes habilidades académicas con un enfoque en la investigación sólida, el formato adecuado y el cumplimiento de los plazos. Una gran parte de la Ingeniería de Seguridad y Salud tiene que ver, obviamente, con la forma en que las personas se relacionan con su entorno y entre sí, lo que requiere intereses en psicología, sociología del trabajo, biología, ciencias físicas y otros temas.