Terapeuta ocupacional

Un Terapeuta Ocupacional es un puesto a tiempo completo, normalmente para un hospital o una clínica sanitaria. Suelen trabajar en el interior de una clínica, pero pueden viajar para atender necesidades específicas de los pacientes. Es posible tener un horario típico de 9 a 5, pero muchos terapeutas trabajan noches y fines de semana para adaptarse a la vida de sus pacientes.

Las tareas específicas con los pacientes dependerán de la especialidad del terapeuta. Pueden dedicar su tiempo de terapia a ayudar a alguien a andar, a otra persona a escribir su nombre o a cómo utilizar un dispositivo como una silla de ruedas. 

Algunos terapeutas pueden enseñar a las personas a crear un presupuesto, gestionar su tiempo o realizar tareas domésticas. Independientemente de los detalles, trabajarán con el paciente y sus cuidadores para desarrollar un plan individualizado.

En un día (o semana) normal, un Terapeuta Ocupacional deberá:

• Reunirse con un paciente, sus cuidadores y sus médicos para elaborar un plan inicial y revisar los planes anteriores en función de la evolución del paciente.
• Demostrar ejercicios, enseñar una habilidad o hacer una demostración del equipo para una necesidad del paciente.
• Evaluar una situación de vida y aconsejar a una familia sobre la mejor manera de adaptarse a las necesidades especiales de una persona.
• Reunirse con la familia del paciente para ayudarles a comprender su papel en la terapia y la nueva vida del paciente.
• Trabajar con evaluaciones, preguntas sobre facturación y comunicación con el proveedor de atención sanitaria, incluidas las preguntas sobre seguros.
• La terapia ocupacional puede implicar mucho trabajo práctico con los pacientes. Los terapeutas suelen estar de pie y moverse bastante durante la jornada laboral. Es una profesión física y emocionalmente exigente.

Habilidades sociales

• Gran capacidad de comunicación escrita y oral, especialmente de escucha activa.
• Paciencia y voluntad de inspirar esperanza.
• Perspectiva de la vida basada en el servicio, buscando activamente formas de ayudar.
• Pensamiento crítico y toma de decisiones

Competencias técnicas

• Uso de ordenadores, incluido el procesamiento de textos, la introducción de datos en bases de datos y el software de hojas de cálculo (como Microsoft Office).
• Utilización de programas informáticos de facturación y bases de datos de pacientes específicos del centro.
• Utilización de principios y métodos terapéuticos y de asesoramiento.

• Hospitales
• Consultorios o clínicas de terapia.
• Organizaciones educativas, como escuelas K-12, universidades o similares.
• Servicios sanitarios a domicilio.
• Residencias de ancianos o asistidas.

Convertirse en terapeuta ocupacional implica cursar un máster. Para que te acepten en la mayoría de los programas, tendrás que demostrar que has trabajado como voluntario en programas de terapia ocupacional, además de haber obtenido buenos resultados en tu programa de licenciatura. Aunque hay algunos programas que pueden combinar la licenciatura y el máster, puedes esperar estar en la escuela desde el primer año hasta el final del posgrado durante un máximo de 7 años.

Estos programas implican al menos 24 semanas de trabajo de campo supervisado durante el máster. Esto puede implicar horarios muy largos y flexibles. Muchos terapeutas ocupacionales se darán cuenta durante este tiempo si el campo es un lugar en el que quieren trabajar.

Mientras aprendes, conocerás a personas que están pasando por el momento más duro de sus vidas, que no estarán contentas de trabajar contigo y que quizá no aprecien el bien que estás haciendo en sus vidas. Esto se combinará con tu carga lectiva y, probablemente, con un trabajo para llegar a fin de mes.

Sin embargo, muchos terapeutas ocupacionales creen que los sacrificios de tiempo merecen la pena. Entran en un campo muy necesario y bien remunerado.

• Mayor énfasis en la terapia dirigida por el paciente, con el TO como guía más que como "jefe" de la terapia.
• Trasladar la terapia fuera de las clínicas y a los entornos del mundo real en los que un paciente necesitará utilizar las habilidades.
• Un aumento de las adaptaciones tecnológicas, con la necesidad de determinar si una solución basada en la tecnología es superior a una fisioterapia tradicional.

• Hacer ejercicio, correr, practicar deportes.
• Voluntariado y ayuda a los demás.
• Hacerse pasar por médico o función similar.