Ortodoncista

Horario de trabajo

Los ortodoncistas suelen trabajar a tiempo completo en consultas privadas, gabinetes dentales o clínicas especializadas. Se centran en tratar a los pacientes, pero también pueden ocuparse de tareas administrativas y empresariales.

Tareas típicas

• Realizar consultas iniciales con los pacientes para revisar sus preocupaciones y objetivos y repasar los costes y las opciones de pago.

1. Tenga en cuenta que el coste medio de los aparatos de ortodoncia oscila entre 3.000 y 10.000 dólares. No todos los pacientes tienen un seguro que cubra los costes totales, por lo que muchas clínicas de ortodoncia ofrecen planes de pago sin intereses.

• Utilice herramientas de diagnóstico como radiografías, escáneres 3D y fotografías para evaluar los problemas dentales que deban tratarse.
• Diagnosticar maloclusiones (mordidas inadecuadas) y otros problemas de ortodoncia.
• Elaborar planes de tratamiento detallados y personalizados para corregir las irregularidades.
• Tomar impresiones y escaneos digitales de los dientes de los pacientes para la fabricación de aparatos.
• Colocar aparatos de ortodoncia como brackets, alineadores y expansores sobre los dientes del paciente.
• Ajuste los aparatos según sea necesario durante las visitas de seguimiento.
• Educar a los pacientes sobre la importancia de mantener la higiene bucal durante el tratamiento de ortodoncia.
• Supervisar el progreso del tratamiento y realizar los ajustes necesarios.
• Recomendar el uso de retenedores fijos o extraíbles para mantener la alineación de los dientes después del tratamiento.
• Dado que el tratamiento de ortodoncia es largo y costoso, se suele recomendar el uso de retenedores a largo plazo para evitar que los dientes se muevan de su posición correcta.

Funciones adicionales

• Revisar las historias clínicas de los pacientes antes de las citas y actualizarlas posteriormente.
• Utilizar programas informáticos para diseñar y simular resultados de tratamientos de ortodoncia.
• Formar y supervisar a los asistentes y demás personal.
• Garantizar la esterilización y el mantenimiento del instrumental.
• Manténgase al día de los avances en técnicas, materiales y tecnología de ortodoncia.
• Colaborar con los cirujanos orales cuando sea necesario.
• Gestionar las tareas relacionadas con la empresa, si se ejerce en el sector privado, como contabilidad, pago de impuestos, marketing, gestión de oficinas, tareas de recursos humanos, etc.

Habilidades sociales

• Atención al detalle
• Trato en la cama
• Perspicacia comercial y conocimientos de marketing (para quienes ejercen en el sector privado)
• Comunicación
• Compostura
• Atención al cliente
• Fiabilidad
• Destreza
• Diligencia
• Empatía
• Enfoque
• Coordinación óculo-manual
• Metódico
• Observador
• Capacidad de organización
• Paciencia
• Resolución de problemas
• Seguridad
• Buen juicio
• Trabajo en equipo
• Gestión del tiempo

Competencias técnicas

Los ortodoncistas necesitan habilidades duras relacionadas con lo siguiente:

• Imágenes en 3D y diagnóstico digital, como tomografía computarizada de haz cónico y escáneres intraorales
• Radiología dental (toma y análisis de radiografías de ortodoncia e imágenes panorámicas)
• Normas de control de infecciones y esterilización
• Conocimiento de la normativa aplicable
• Conocimientos de anatomía y biomecánica dental, como la comprensión del movimiento de los dientes y la estructura de la mandíbula.
• Historial médico
• Adaptación y ajuste de aparatos de ortodoncia (por ejemplo, brackets, alineadores, retenedores y expansores).
• Procedimientos de ortodoncia (colocación de aparatos, pegado de brackets y colocación de retenedores).
• Software de ortodoncia como Invisalign ClinCheck, OrthoCAD o Dolphin Imaging
• Protocolos de atención al paciente
• Toma de impresiones dentales y escaneado digital para crear moldes o modelos digitales para la fabricación de aparatos.
• Planificación del tratamiento utilizando herramientas de diagnóstico para crear planes detallados para la alineación de los dientes y la mandíbula.

• Consultas privadas
• Clínicas dentales multiespecialidad
• Centros de salud comunitarios
• Hospitales
• Colegios
• Ramas militares
• Laboratorios de investigación
• Organizaciones sin ánimo de lucro
• Empresas de equipos de ortodoncia

Los ortodoncistas deben completar varios años de rigurosa educación y formación especializada, incluidos los estudios universitarios, la facultad de odontología y una residencia en ortodoncia. Este largo periodo de formación puede dar lugar a una gran deuda estudiantil que puede tardar años en amortizarse.

Una vez en la consulta, los ortodoncistas tienen que mantener un alto nivel de precisión y atención al detalle. Los pacientes confían en su capacidad para diagnosticar y tratar con precisión problemas dentales complejos en los que incluso pequeños errores pueden acarrear consecuencias costosas o dolorosas. Incluso después de graduarse, los ortodoncistas deben seguir actualizándose con los avances en técnicas y tecnologías de ortodoncia.

Los ortodoncistas que ejercen en consultas privadas no sólo son profesionales sanitarios, sino también empresarios. Tienen que gestionar o supervisar las finanzas, el marketing, la contratación y formación del personal y garantizar el cumplimiento de la normativa sanitaria. También tienen que mantener un seguro de responsabilidad civil en caso de reclamación por mala praxis.

Naturalmente, todo este trabajo exige muchas horas, lo que puede afectar a la conciliación de la vida laboral y familiar. Sin embargo, el trabajo puede ser gratificante económicamente, sobre todo para quienes dirigen consultas de éxito. Además, los ortodoncistas tienen la satisfacción de mejorar la salud bucal y la calidad de vida general de los pacientes. 

Las tendencias en el campo de la ortodoncia incluyen nuevas aplicaciones como los alineadores transparentes, herramientas de imagen 3D de alta tecnología e incluso software basado en IA para agilizar los flujos de trabajo y mejorar los resultados de los pacientes. Dispositivos como los aceleradores basados en la vibración y los alambres avanzados aceleran el movimiento de los dientes, mientras que la impresión 3D permite crear más rápidamente aparatos personalizados como alineadores y retenedores.

La teleortodoncia ha ampliado el acceso a la asistencia, permitiendo consultas y seguimiento a distancia a pacientes de zonas desatendidas. Mientras tanto, la intervención precoz de los odontopediatras ayuda a resolver problemas como la desalineación mandibular antes de que se agraven y requieran tratamientos invasivos. Por último, las prácticas sostenibles están ganando adeptos, y muchos consultorios adoptan productos ecológicos y estrategias de reducción de residuos.

Los ortodoncistas suelen compartir un interés temprano por la ciencia, sobre todo la biología y la salud. Es posible que les hayan gustado las actividades prácticas, como las manualidades o los pasatiempos que requieren una motricidad fina.