Técnico en Terapia Respiratoria

Horario de trabajo

• Los técnicos de terapia respiratoria trabajan en el interior y deben viajar ocasionalmente, en función de sus funciones. Trabajan a tiempo completo y pueden tener turnos de noche, fines de semana o festivos. 

Tareas típicas

• Comunicarse con los pacientes sobre sus problemas respiratorios y su tratamiento.
• Realizar diagnósticos médicos como análisis de gases en sangre para determinar los niveles de oxígeno.
• Utilizar electrocardiogramas, realizar pruebas de esfuerzo, medir la capacidad pulmonar del paciente
• Ayudar a diagnosticar enfermedades
• Trabajar con el personal médico y generar opciones de tratamiento viables que incluyan terapia y medicamentos.
• Realizar fisioterapia torácica para aflojar y desalojar la mucosidad
• Controlar la evolución de los pacientes y realizar seguimientos
• Realizar la intubación endotraqueal; conectar a los pacientes a ventiladores cuando sea necesario para la administración de oxígeno.
• Evaluar la respuesta del paciente al tratamiento
• Operar equipos aplicables, como generadores de aerosoles, ventiladores mecánicos o aparatos de administración de gases.
• Responsabilidades adicionales
• Educar a los pacientes sobre el uso adecuado de aparatos respiratorios y medicamentos.
• Realizar visitas domiciliarias para evaluar las condiciones y proporcionar formación adicional. 
• Enseñar a los pacientes y familiares los riesgos del tabaquismo 
• Formar a los nuevos miembros del personal cuando sea necesario
• Ayuda a la reanimación cardiopulmonar 
• Instruir a los pacientes en técnicas de respiración 

Habilidades sociales

• Habilidades de comunicación claras 
• Compasión y empatía
• Pensamiento crítico
• Sensibilidad y conciencia culturales
• Deseo de ayudar a los enfermos
• Buena capacidad de escucha 
• Paciencia
• Persistente 
• Capacidad de razonamiento para resolver problemas
• Resistencia y serenidad; capacidad para trabajar bajo presión.
• Ingenio 
• Habilidades para coordinar e instruir actividades
• Buen juicio y toma de decisiones, a veces bajo presión

Competencias técnicas

• Los Técnicos en Terapia Respiratoria deben saber utilizar una amplia gama de equipos, como:
• Ventiladores de cuidados intensivos pediátricos o para adultos, monitores de apnea, monitores de gasometría arterial y unidades de autotransfusión.
• Pantógrafos de función pulmonar a pie de cama, jeringas de extracción de sangre broncoscopios, unidades de monitorización del gasto cardíaco y percusores torácicos.
• Conectores y monitores de administración de oxígeno
• Nebulizadores y máquinas de presión de aire positiva continua no invasiva
• Tiendas médicas de aerosol, bombonas de gas, máscaras de oxígeno, aparatos de succión/vacío y tensiómetros de mercurio.
• Incubadoras clínicas, aparatos de electrocardiografía, unidades electrónicas de presión arterial, tubos endotraqueales, sensores de flujo y ventiladores.
• Respiradores de presión positiva intermitente, bombas de balón intraaórtico y estetoscopios.
• Aparatos de recogida de esputo, tubos de traqueotomía, aparatos para ejercicios en cinta rodante y tubos de recogida de sangre al vacío 
• Tubos de funcionamiento pulmonar, unidades de pulsioximetría, humidificadores y vaporizadores, compresores terapéuticos, mascarillas de reanimación y espirómetros.
• Software de historia clínica electrónica

• Hospitales
• Residencias de ancianos
• Consultorios médicos

Los técnicos de terapia respiratoria prestan asistencia médica vital a los pacientes, lo que puede ser una experiencia estresante. Se espera de ellos que mantengan la compostura y realicen sus tareas con eficacia, independientemente de lo que esté experimentando la persona a la que tratan. Por ejemplo, el paciente puede dejar de respirar justo delante de ellos. Esto puede exigir un nivel de distanciamiento emocional durante la situación, y esos sentimientos reprimidos de estrés, miedo, tristeza o ansiedad acabarán queriendo salir a la luz. Es importante que los trabajadores de este campo profesional se ocupen de sus propias necesidades de bienestar y controlen sus niveles de estrés.

También existe el riesgo de exposición a enfermedades infecciosas y otros contagios al tratar a los pacientes. En particular, las personas con afecciones pulmonares pueden toser mucho y expulsar gérmenes al aire que les rodea. Por este motivo, los Técnicos en Terapia Respiratoria siempre deben realizar una evaluación cuidadosa antes de tratar a su paciente y determinar el equipo de protección personal o la mascarilla adecuados que deben llevar cuando sea necesario. 

Los Técnicos en Terapia Respiratoria han tenido una gran demanda debido a la pandemia del COVID-19. Se espera que las perspectivas de empleo aumenten hasta un 19% en la próxima década, lo que es sustancialmente más alto que en la mayoría de los campos. Esto no se debe simplemente al efecto del coronavirus, sino también a que la gente lleva una vida más larga, pero no necesariamente más sana.

Como resultado, los pacientes pueden desarrollar cualquier número de afecciones respiratorias que requieran tratamiento y terapia por parte de profesionales capacitados. Esto puede incluir una atención cada vez mayor en zonas no hospitalarias, como las residencias de ancianos.

Otras tendencias incluyen la atención a la detección precoz y la prevención, así como la atención continua a la contaminación atmosférica y la concienciación educativa contra el tabaquismo. La Oficina de Estadísticas Laborales predice un énfasis en la certificación y la voluntad de viajar a zonas rurales. 

Los técnicos en terapia respiratoria se dedican a ayudar a los demás cuando más lo necesitan. Es posible que estos trabajadores de primera línea siempre hayan sentido el deseo de acudir al rescate de los demás, quizá debido a alguna experiencia de la infancia. Aunque se les exige compasión y empatía, también deben ser objetivos y serenos en situaciones de estrés. Es posible que hayan perfeccionado sus habilidades como líderes tempranos de actividades en la escuela, tal vez en deportes o clubes. Lo más probable es que también hayan mostrado aptitudes para la biología y la ciencia, o los artilugios tecnológicos. También es posible que prosperen en entornos de alto riesgo, lo que puede deberse a varias razones, como la exposición temprana a situaciones de riesgo o caóticas.