Técnicos de procesamiento estéril

Horario de trabajo

Los técnicos de procesamiento estéril trabajan a jornada completa y a menudo se les asignan turnos de noche, fines de semana o festivos, ya que los hospitales tienen salas de urgencias 24 horas al día, 7 días a la semana, y pacientes que pasan la noche ingresados. 

Tareas típicas

• Recoger los objetos contaminados para su limpieza y esterilización
• Organizar los elementos y llevar un registro de lo que hay que hacer o de lo que ya se ha hecho.
• Limpiar físicamente los instrumentos, dispositivos y equipos médicos, suministros y otros artículos según sea necesario, utilizando desinfectantes, desinfectantes o autoclaves (según corresponda).
• Retirar la materia biológica y garantizar la descontaminación adecuada (si es necesario), el etiquetado, el transporte, el almacenamiento o la eliminación.
• Seguir todos los protocolos de higiene y supervisar a los demás para garantizar que los artículos limpios no se contaminen accidentalmente.
• Preparar áreas, bandejas de instrumental, equipos y superficies antes de los procedimientos quirúrgicos.
• Entregar suministros limpios en las salas de examen y de operaciones u otras áreas.
• Mantener y manejar las máquinas de autoclave; colaborar con los técnicos de reparación cuando sea necesario.
• Ordenar el inventario de suministros (como guantes, mascarillas, etc.), mantener en stock los artículos necesarios y comprobar las fechas de caducidad.

Responsabilidades adicionales

• Formar a colegas o a nuevos empleados, según sea necesario 
• Manténgase al día de las noticias relevantes del sector, como los nuevos brotes de virus.

Habilidades sociales

• Analítica
• Orientado al cumplimiento
• Orientación al detalle
• Diligente
• Integridad 
• Metódico 
• Observador
• Organizado
• Paciente
• Seguridad 
• Buen juicio 
• Resistencia

Competencias técnicas

• Experiencia operando autoclaves
• Familiaridad con los productos químicos y los equipos utilizados para limpiar instrumentos, equipos y otros elementos.
• Conocimiento de los procedimientos y programas de pedido de suministros aplicables
• Conocimiento del uso adecuado de los equipos de protección individual 
• Métodos para residuos biológicos descontaminación, etiquetado, transporte, almacenamiento y eliminación
• Conocimiento de las normas médicas de saneamiento y desinfección.

• Hospitales y centros quirúrgicos (incluidos servicios de urgencias, unidades de cuidados intensivos y unidades de parto)
• Laboratorios
• Residencias de ancianos y centros de vida asistida
• Centros de atención ambulatoria
• Consultorios privados (odontología, oftalmología y cirugía plástica)

Por su propia naturaleza, los hospitales y otras consultas relacionadas con servicios médicos están expuestos a una afluencia constante de pacientes enfermos que podrían ser portadores de virus, bacterias, hongos o protozoos contagiosos. Estos gérmenes pueden transmitirse fácilmente a través de la respiración normal, los estornudos, la tos, el contacto con superficies o el contacto directo de persona a persona. Se confía en los técnicos de procesamiento estéril para garantizar que los gérmenes nocivos no contaminen nada que pueda entrar en contacto directo o indirecto con los pacientes. 

Al ser tan pequeños, los gérmenes no pueden verse a simple vista. Por ello, los técnicos deben limpiar metódica y minuciosamente todo lo que pueda estar potencialmente contaminado. De lo contrario, los pacientes corren el riesgo de exposición, que puede ser mortal en algunos casos. Sin embargo, los continuos procesos de esterilización en los establecimientos sanitarios han dado lugar a la aparición de bacterias muy resistentes y altamente transmisibles, tales como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA) y Clostridioides difficile (C. diff), que han evolucionado para sobrevivir incluso a los protocolos de desinfección más rigurosos, ¡y pueden vivir durante meses en una superficie!

Los técnicos de procesamiento estéril también corren riesgos, ya que a menudo están expuestos a productos químicos, todo tipo de gérmenes y materiales biológicos potencialmente peligrosos, como sangre o fluidos corporales. Además, pueden trabajar por la noche, los fines de semana o los días festivos, lo que puede suponer un reto para quienes tienen familia.

Las enfermedades infecciosas no son nada nuevo, pero la pandemia de Covid-19 sacudió a muchas industrias de su complacencia. Mientras los hospitales se han visto inundados de pacientes, han tenido que reexaminar y reforzar el control de infecciones y las prácticas de limpieza ambiental. Muchos pacientes han estado cada vez más expuestos a "infecciones adquiridas en la atención sanitaria" en situaciones en las que acudían a un hospital para recibir tratamiento y acababan contrayendo otra cosa. Mientras tanto, cuando los trabajadores se esfuerzan por higienizar o desinfectar todo lo que les rodea, bacterias como Clostridioides difficile se adaptan y se hacen más resistentes, creando un círculo vicioso.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han hecho hincapié en que las instituciones sanitarias sigan de cerca las precauciones como "la higiene de las manos, el uso de equipos de protección individual (EPI), el cumplimiento de los principios de protocolo para la respiración y la tos, la colocación adecuada de los pacientes (es decir, precauciones de aislamiento) y la manipulación, limpieza y desinfección apropiadas de los equipos, instrumentos y dispositivos de atención al paciente, así como de los entornos". Esto último, por supuesto, recae directamente en los técnicos de procesamiento de material estéril, que en los últimos años han estado muy ocupados.

Probablemente, los técnicos de procesamiento de material estéril siempre fueron personas limpias y ordenadas a las que les gustaba tener las cosas organizadas. Probablemente siempre fueron pacientes y tranquilos, capaces de concentrarse durante mucho tiempo en tareas sencillas prestando atención a los detalles. Aunque es posible que fueran "personas sociables" a las que les gustaba la compañía de los demás, también es posible que se sintieran cómodos pasando tiempo solos, contentos de hacer las cosas tranquilamente por su cuenta.