Magic A. Moreno, nacido en 1953, es productor musical, intérprete y educador. Tiene su propia empresa, Magic Presence Studios. Empezó a dedicarse a la música gracias a su madre, que le enseñó a tocar el violín a los cuatro años. Aprendió rápido, y sólo dos años después actuó en un concurso en The Hollywood Bowl. A los ocho años ingresó en el coro Mitchell Singing Boys junto a su hermano Gerard. Durante sus cinco años en el coro, Moreno viajó por tres continentes. Conoció varias filosofías religiosas de la mano del líder del grupo, un teólogo, lo que encendió en él una profunda espiritualidad que mantiene hasta hoy. Tras dejar los Mitchell Singing Boys, Moreno se licenció en electrónica en la Ogden School of Electronics de Huntington Beach. Durante este tiempo, actuó con varios grupos musicales. Moreno fue el líder de la banda de heavy metal Treason. Produjo seis álbumes como intérprete.

En 1975, realizó una gira con Aretha Franklin como músico sintetizador de su sección de cuerda. Siguió produciendo música, paralelamente a su carrera como intérprete, para artistas como Barbara Streisand, Steve Vai y Phil Collins. Aunque actualmente está retirado de la industria cinematográfica, sigue colaborando en el diseño de sonido de postproducción para MGM, Warner Bros. y Paramount, entre otras.

Moreno ha recibido tres nominaciones a los Grammy y 19 discos de platino a lo largo de su carrera como productor, incluidos varios galardones por álbumes en español. Recientemente también ha colaborado en el diseño de un estudio de grabación para la Escuela de Música y Arte de Los Ángeles.

Cuando era pequeño le gustaba la esgrima, y ahora puede ver a su hijo destacar tanto como esgrimista como músico de jazz que actúa con el L.A. Drum Corp.

¿Cuál diría que fue una de sus experiencias más formativas en la industria musical?
Mezclar mi primer álbum fue sin duda un punto de inflexión. Empecé a verme a mí mismo como un agente honesto en esta industria; vi realmente lo que tenía que ofrecer, cómo daba la talla. Ese primer álbum fue la culminación de mis habilidades para el grupo Treason. Lo escribí y lo produje con los chicos, pero también lo grabé y lo mezclé. Fue algo formativo en el sentido de que me dio confianza. Me demostró que no sólo era factible para mí, sino para todo el mundo.

¿Es fácil empezar una carrera como ingeniero de sonido?
La carrera que se le presenta a todo creativo puede adquirirse por entre 200 y 300 dólares (software que puede grabar con una calidad decente). También hace falta configurar el ordenador y los monitores. Se puede invertir bastante en ello a medida que se va perfeccionando. Pero para la persona básica que quiere mojarse los pies con la ingeniería o la producción, necesita saber cómo guiar a alguien en una sesión de grabación, cómo inspirar a alguien con sus palabras o una charla, y cómo aportar nada más que una experiencia positiva al estudio de grabación.

Así es como se es productor, tal y como yo lo enseño. Cada persona fue hecha para volar por sí misma, así que no hay necesidad de ser tomada bajo el ala de nadie. Si están en la universidad y ya saben que la ingeniería de audio es la carrera para ellos, podrían estar listos para salir de allí grabándose a sí mismos o a otras personas, realmente está disponible para todos.

Me parece que cuando me gusta lo que hago, lo primero que hace es marcar una diferencia dentro de mí como ser. Me convierto en una persona más feliz y, con suerte, mejor aclimatada a mi entorno. Hay espiritualistas que dirían que este campismo feliz es lo que abre la puerta a más cosas buenas y maravillosas.

¿Ha conocido a alguien que diría que es un héroe para usted?
Hay mucha gente a la que consideraría héroes: Freddie Mercury, Eric Clapton, demasiados para intentar dar nombres. Admiras a la gente por diferentes cosas: Su musicalidad, su talento para el espectáculo o su compostura, su capacidad para producir o mezclar. Hay gente con un talento inmenso que debería ser más famosa de lo que es y que hace cosas como mezclar música de películas. Son héroes.

¿Destaca alguno de sus álbumes de oro o platino en particular?
Les tengo cariño a todos. Cada uno es como una joya. En la pared de mi casa tengo el disco de Broadway de Streisand, también el de Eric Clapton y otro de Venezuela. A mucha gente que produzco le digo lo siguiente: lo que hacemos es tan importante porque nos sobrevivirá. Los hijos de nuestros hijos recordarán lo que hicimos, así que no podemos tomarnos nada a la ligera. 

Les digo a mis alumnos que no pueden ser de esos ingenieros que están pendientes del reloj. Un artista quiere saber cómo lo está haciendo y si el único feedback que recibe es algo parecido a: 'sí, sí, sí, es genial, bien, hemos terminado', será un gran perjuicio para el artista.

¿Hasta qué punto cree que es importante retribuir y enseñar a los que quieren ser ingenieros de sonido?
Creo que es un tema que muchas veces se aborda de forma equivocada. Mucha gente tiene la filosofía de 'no enseñes a nadie a quitarte el trabajo'. Enseguida empecé a enseñar a la gente porque es lo que me parece importante. Sin embargo, es importante enseñar pensando en la otra persona, no sólo por enseñar. Algunas personas creen que servir es su única razón de vivir. Otras personas creen que vivir es prestar el servicio para el que están aquí, porque son el ser de Dios. 

Prestar un servicio sin más no es tan satisfactorio. Es más significativo cuando el universo le presenta a alguien a otra persona que podría necesitar un servicio, y ese alguien se desvive por ayudar a hacerlo realidad para la otra persona.

¿Cuáles diría que son las partes más gratificantes de su carrera?
En cuanto a cantar, lo más gratificante fue actuar ante multitudes de rock emocionadas y hacer un espectáculo muy serio. Desde el punto de vista de la ingeniería, sería escuchar a un artista después de que le haya ayudado a masterizar su álbum: es la fase posterior a la mezcla. Cuando lo reciben y dicen: "Dios mío, no tenía ni idea de que podía sonar así", eso es realmente transformador. Es sublime.

Para una carrera en un estudio de cine, es una combinación de tener mi crédito en las luces y saber más que la otra persona. Por ejemplo, me convertí en un especialista en diferentes tipos de códigos de tiempo y conversiones.

Por último, la enseñanza en sí misma es muy gratificante. La gente sale entusiasmada por tener más cosas a su alcance y seguir aprendiendo. Una ventaja importante de esta carrera es que se puede pasar tiempo con la familia. Mucha gente que viene a esta ciudad son camareros o camareras que trabajan en un estudio y no pueden permitirse una casa o tener una familia porque aún están intentando conseguir su gran oportunidad. Por lo menos, yo soy un ejemplo de alguien que ha podido salir adelante haciéndolo. Por el contrario, conozco a muchos rockeros que fueron muy grandes durante su apogeo y ahora sólo intentan pagar las facturas, por lo que salen de gira por casi nada durante sus años de jubilación.